化療為何引起脫髮?
化療會引起脫髮是因為化療藥物在殺掉腫瘤細胞的同時,也在損害人體的正常細胞,其中主導毛髮生長的毛囊細胞受損了,就容易引起脫髮。
化療脫髮並不一定都會發生,所選用的藥物不同,頭髮掉落的程度也不盡相同。有些藥物會使頭髮全掉光,有些藥物則只是輕微掉髮,讓頭髮變得比較稀疏而已。化療掉髮一般在化療開始的2週後發生,也可能造成身體其他部位的脫毛,包括:眉毛、眼睫毛、腋下和陰部。然而有時頭髮也可能在化療過程中重新長出,這並非是您對化療藥產生抗藥性,而是身體有組織修復的能力,所以不需要擔心,且掉髮或脫毛現象是可恢復的,在全部化療療程結束後的2-3個月,會重新長出毛髮。
化療後頭髮生長時間表:
第一階段:稀疏空洞期(化療後2個月)
少數病患後腦杓會出現「兩個洞」,新長出來的頭髮,非常地分布不均,主要是因化療後身體養分不足夠,導致頭髮又細又軟。
第二階段:捲曲期(化療3個月之後)
整顆頭都平均地長出了軟軟的微捲頭髮,頭髮紋理可能不同於以前,可能是因為化療改變了毛囊,頭髮會變得更脆弱的或不守規矩、捲曲,約6個月頭髮會越來越長,會出現亂捲、亂翹情況,但1至2年後會逐漸恢復原先髮質。
如何減少化療引起的掉髮?
掉髮的機會當然跟藥物有關,這部份只能由醫師決定,但以同樣的藥品來說,高劑量、靜脈輸注、間歇性的給予化療藥品發生掉髮機率較高;低劑量、口服劑型、每週的給予化療藥品發生掉髮機率較低。
此外,在臨床上最常用預防掉髮方法是減少頭皮的血流量,降低藥物進到毛球的量,進而減少毛球的傷害。所以像頭皮止血帶或降低頭皮溫度,50~80%的病人對此一方法反應不錯,也是現在化療當中,用來預防掉髮的主流。
在藥物方面,雖有一些藥物有預防掉髮的功效,然而常合併其它的癌症副作用或者本身昴貴,所以不常被使用。但是有一個研究發現,若在化學治療前給予病人活性的維生素D3(Calcitriol),不但不會改變化療的細胞毒殺作用,也可以預防明顯的掉髮,是我們可以嘗試的方式。
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